Filip gözəl, lakin etibarsız Odilə dəlicəsinə aşiq olur və ailəsinin etirazına
rəğmən onunla evlənir. Az keçməmiş qısqanclıq ailənin dağılmasına səbəb olur.
Ürəyi sınan Filip ikinci dəfə İzabel adlı xanımla ailə qurur. İzabel sədaqətli və
səmimidir. Ancaq bütün bu keyfiyyətlər də ailəni xoşbəxt edə bilmir. Filip ilk
evliliyindən çəkdiyi əzabları bu dəfə ikinci həyat yoldaşına yaşadır. İzabelsə
nikahını xilas etmək üçün dürüstlük və qətiyyət nümayiş etdirir. Bu, sevginin
dinamikasına qeyri-adi təzadlı təsir göstərir.
Fransada və Avropada ən çox oxunan roman Tolstoyla mübahisəsiz rəqabət
aparır. O, incə, lakin dərin psixoloji anlayışlarla doludur.